Os samurais são geralmente vistos como guerreiros e considerados como militares, o que, de fato, era sua função tradicional. Porém, mais do que isso, eram um tipo de homem de elite, formado à base de um ethos extremamente apurado. Sua habilitação transcendia os limites da ciência e das artes marciais, assim como dos ofícios administrativos, espraiando-se para horizontes tão amplos quanto os da literatura, da artesania, das belas-artes, da meditação. Não havia limites ao escopo das atividades do samurai e seu ideal era o do homem perfeito.”

A literatura, assim como as artes, a filosofia e as ciências, são expressões do pensamento de um povo. Podemos conhecer profundamente a forma de pensar de um povo analisando sua literatura. No entanto, neste trabalho, vamos seguir por um novo caminho. Não vamos nos prender no estudo de obras literárias, mas no conhecimento de algumas particularidades dos Samurais que nos darão subsídios para compreender a literatura desenvolvida no intervalo em que eles dominaram o Japão.

Nesta primeira parte veremos desde o Período Kamakura (1192-1333), quando os samurais assumem o poder, até o Período Edo (1603-1868), quando consolidam sua supremacia como classe, como arte, como tradição e como doutrina. Na Segunda parte, veremos alguns aspectos inerentes a todo samurai e que influenciam, até hoje, o povo japonês.

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